Het Wilhelminapark is ruim 125 jaar oud en inmiddels dé ontmoetingsplek van Oost. Het hele jaar door wandelen, sporten en ontspannen hier duizenden mensen: jong en oud, arm en rijk, alles door elkaar. Een groep bewoners, verenigd in Stichting Wilhelminapark, zet zich in om het park gezond en vitaal te houden, zodat ook toekomstige generaties van deze mooie plek kunnen genieten.
Park voor iedereen
Wim Heijnen is de nieuwe voorzitter. Opmerkelijk genoeg woont hij – net als zijn vier medebestuursleden – niet aan het park. “Het hardnekkige misverstand is dat we een belangenclub zijn van direct omwonenden. Dat zijn we niet. Het park is er voor iedereen, zeker voor studenten, jonge gezinnen en ouderen uit de buurt die krap wonen of weinig buitenruimte hebben. Hoe fijn is het om even een rondje te lopen, in het zonnetje te zitten of verkoeling te vinden onder die oude bomen? Daarom komen onze vrijwilligers uit héél Oost.”
Natuur en evenementen in balans
De stichting werd in 1993 opgericht uit onvrede met gemeentelijk beleid, zie de getuigenis van mede-oprichter Berend besier. Inmiddels is er sprake van een vruchtbare samenwerking. “We overleggen regelmatig over onderhoud en gebruik van het park. Tegelijkertijd trekken we aan de bel als bijvoorbeeld het ontwerp van de nieuwe speeltuin uit de bocht vliegt, of wanneer een commerciële partij een groot festival wil organiseren. We zeggen overigens niet automatisch nee: het park moet een levendige ontmoetingsplek blijven. Daarom denken we graag mee over hoe evenementen kunnen plaatsvinden zonder dat het monumentale karakter van het park wordt aangetast.
Vriend van het park
Wie het park een warm hart toedraagt, kan ‘Vriend van het park’ worden. Donaties (niet verplicht) krijgen een concrete bestemming: wanneer de gemeente zieke bomen moet vervangen, legt de stichting geld bij om grotere exemplaren aan te planten. Zo blijft het mooie parkbeeld in takt. Vriend worden kan via de website van de stichting.
